Prof. Maarten Prak (1955) was van 1992 tot zijn pensionering in 2022 hoogleraar Economische en Sociale Geschiedenis aan de Universiteit Utrecht en is een wandelende encyclopedie op het gebied van de Gouden Eeuw. Hij is nog steeds heel actief. Zijn onderzoek concentreert zich op de lotgevallen van de bewoners van Europese – en vooral Nederlandse – steden in de middeleeuwen en vroegmoderne tijd. Onderwerpen die zijn speciale aandacht hebben zijn: burgerschap, instituties, culturele industrie, gilden en menselijk kapitaal.
Hij was in het verleden voorzitter van de Werkgroep Zeventiende Eeuw, gastconservator bij het Rijksmuseum in Amsterdam en als wetenschappelijk adviseur betrokken bij televisieseries De Gouden Eeuw (2012) en 80 Jaar Oorlog (2018) en gaf een collegereeks over de 17e eeuw bij de Universiteit van Nederland.
