De mensheid moet af van haar verslaving aan olie en gas. Maar daarvoor zijn wel nieuwe bronnen nodig voor koolwaterstoffen, de moleculen waarvan brandstof en veel materialen zijn gemaakt. Zo’n twee jaar geleden begon RUG-hoogleraar biochemie Matthias Heinemann zich af te vragen hoe Nederland een bijdrage zou kunnen leveren aan de verschuiving naar het gebruik van niet-fossiele koolstof. Hij is inmiddels lid van een klein team dat leiding geeft aan een groot samenwerkingsverband van kennisinstituten en de industrie, dat werkt aan een voorstel om een revolutie in de chemische industrie teweeg te brengen. FutureCarbonNL wil nuttige producten maken van kooldioxide uit afvalgassen en misschien zelfs uit de lucht.
Het onderzoeksvoorstel FutureCarbonNL vraagt om 663 miljoen euro van de overheid, waar dan nog eens 767 miljoen bijkomt via investeringen van vooral het bedrijfsleven. Heinemann: ‘Wij willen de technologie ontwikkelen voor het afvangen van koolstof en het omzetten ervan in nieuwe moleculen.’ Een eerste generatie van die technologie bestaat al. ‘Wij willen de tweede en derde generatie hiervan ontwikkelen. Nederland heeft een sterke chemische industrie, relatief veel groene stroom en uitstekende wetenschappers in chemische onderzoeksinstituten.’
Artikel op de site van de RUG.
