Het heelal valt veel sneller uiteen dan gedacht. Dat blijkt uit berekeningen van drie wetenschappers van de Radboud Universiteit aan de zogeheten Hawkingstraling. Ze berekenen dat de laatste restanten van sterren ongeveer 10^78 jaar (een 1 met 78 nullen) nodig hebben om te vergaan. Dat is veel korter dan de eerder geponeerde 10^1100 jaar (een 1 met 1.100 nullen).
Het onderzoek van zwartegatenexpert Heino Falcke, quantumfysicus Michael Wondrak en wiskundige Walter van Suijlekom (allen Radboud Universiteit) is het vervolg op een publicatie van het trio uit 2023. Daarbij hadden ze in grote lijnen uiteengezet dat niet alleen zwarte gaten, maar ook andere objecten zoals neutronensterren kunnen ‘verdampen’ via een proces dat vergelijkbaar is met Hawkingstraling. Na die publicatie kregen de onderzoekers veel vragen van binnen en buiten de wetenschap over hoe lang het proces dan zou duren. Dat hebben ze nu in de nieuwe publicatie uitgewerkt.
Hoofdauteur Heino Falcke: “Het ultieme einde van het heelal komt dus een stuk sneller dan verwacht, maar gelukkig duurt het nog steeds heel lang.” Coauteur Walter van Suijlekom, hoogleraar wiskunde aan de Radboud Universiteit voegt toe dat het onderzoek een spannende samenwerking is van verschillende disciplines en dat het combineren van astrofysica, quantumfysica en wiskunde tot nieuwe inzichten leidt.
Lees het hele bericht op de site van de Radboud Universiteit.
