Sterk interview in NRC met econoom Anna Custers. Na India en Afghanistan onderzoekt zij armoede in Nederland. Zij ziet veel goede bedoelingen, maar weinig kennis over welke oplossingen echt werken. “We hebben 27 verschillende vormen van inkomensondersteuning – daar komt de burger niet uit.”
Custers werkte voor de Wereldbank, en voor een armoedeonderzoeksbureau: Jameel Poverty Action Lab (J-PAL). De oprichters ervan kregen in 2019 de Nobelprijs voor de economie voor hun veldonderzoek. Nobelprijswinnaar en mede-oprichter van J-PAL Esther Duflo noemde haar manier van werken ‘de loodgietersmentaliteit’. Als econoom redeneert zij niet vanuit bestaande theorieën. Ze kijkt naar wat er gebeurt als ze ergens iets verandert. Zo onderzocht Custers in hoeverre de algehele gezondheid in een sloppenwijk verbetert als je er gemeenschapstoiletten bouwt.
Anna Custers is sinds april 2022 lector Armoede Interventies aan de HvA. Bekijk hier haar lectorale rede.
