Een patiënt is niet alleen iemand die lijdt, maar ook iemand die kracht, verbondenheid en nieuwe mogelijkheden kan vinden. Met die gedachte wil Emelien Lauwerier van de vakgroep Gezondheidspsychologie aan de Open Universiteit lezers aanzetten om chronisch ziek-zijn in een ander licht te zien. In haar boek De kunst van het ziek zijn schetst ze een bredere en menselijkere kijk op chronisch ziek-zijn.
Volgens Lauwerier legt ons huidige zorgsysteem te veel nadruk op genezen, efficiëntie en ’terug naar normaal’. Dat werkt vaak niet voor mensen met chronische of complexe aandoeningen, zoals MS, hart- en vaatziekten of pijnsyndromen. Het klassieke medische model schiet tekort: het leidt tot frustratie, overbehandeling en te weinig aandacht voor de emotionele en sociale dimensie van ziekte. Het gevoel overheerst dat ziek zijn falen betekent en gezondheid de norm is.
Chronische ziekte vergt mentale kracht, een hoopvolle houding en een hernieuwde blik op wat echt belangrijk is. Dat zijn eigenschappen die niet alleen voor de persoon zelf waardevol zijn, maar ook voor de samenleving als geheel. In die zin is een zieke persoon een possibilist: iemand die, ondanks beperkingen, toch mogelijkheden blijft zien en betekenis toevoegt aan het leven van zichzelf en anderen.
Lees het hele stuk op de site van de Open Universiteit.
