‘Landen over de hele wereld hebben te kampen met recordtemperaturen en een alarmerend hoog risico op natuurbranden.’ Helaas heeft deze eerste zin van een artikel uit 2022 niet ingeboet aan urgentie. Voor het stuk vroeg de Universiteit Utrecht volgers op sociale media destijds wat zij wilden weten over hittegolven en droogte. Eén van de wetenschappers die vragen beantwoordde was universitair hoofddocent Hydrologie, Niko Wanders. Hoe kijkt hij anno 2026 naar hitte en droogte?
Ligt de hitte en droogte van nu in lijn met wat jullie een paar jaar geleden voorzagen?
‘Het gaat sneller dan ik had verwacht. Uitschieters vallen weliswaar meer op in deze tijden van memes en snelle filmpjes, maar de werkelijkheid loopt soms vooruit op de verwachting. De droge voorjaren van de afgelopen tijd, zouden we bijvoorbeeld pas in de toekomst krijgen. Je ziet een acceleratie in de extremen. En dat verbaast me als wetenschapper.’
‘De extremen nemen aan beide kanten toe: droge periodes worden afgewisseld met extreme buien of extreem natte periodes. Zo was 2023 één van de natste jaren ooit gemeten in Nederland, maar tegelijkertijd stond het water in de Rijn laag die zomer. Vorig jaar startte met een uitzonderlijk droog voorjaar tot eind mei. En ook 2026 begon bijzonder droog (de Rijn staat nu weer uitzonderlijk laag). Dit zouden we normaal maar eens in de twintig jaar moeten zien. Doordat de afvoeren van de grote rivieren nu veel lager zijn dan gemiddeld voor deze tijd van het jaar, werd in Nederland op 1 juli opgeschaald naar het niveau dreigend watertekort.’
Lees het hele bericht op de site van de Universiteit Utrecht.
