Een van de meest geavanceerde onderdelen van CERN’s toekomstige deeltjesdetector wordt gebouwd aan de Vrije Universiteit Brussel. In een cleanroom op de VUB- campus in Etterbeek is zopas de productie gestart van 1.600 modules die straks het hart vormen van de nieuwe detector in het CMS-experiment. De CMS of Compact Muon Solenoid Detector is één van de paradepaardjes van het Europese onderzoekscentrum in Genève. VUB-prof Michael Tytgat, directeur van het Interuniversitair Instituut voor Hoge Energie (IIHE; VUB en ULB) zit mee aan het stuur.
40 miljoen keer botsingen per seconde
De nieuwe modules maken deel uit van de zogenaamde “tracker” van het experiment: een centrale component van de grote CMS detector die minutieus de trajecten registreert van duizenden deeltjes die ontstaan bij botsingen in CERN’s deeltjesversneller, de LHC. Botsingen die 40 miljoen keer per seconde plaatsvinden, waarmee fysici de grenzen van onze kennis proberen te verleggen.
Sinds de ontdekking van het Brout-Englert-Higgsdeeltje blijft het CMS-experiment nieuwe gegevens opleveren die het standaardmodel van de deeltjesfysica verder onder druk zetten. Zo werd er in maart nog een vreemd fenomeen opgemerkt: een onverwachte overproductie van top-quarkparen, een soort kortstondige ‘moleculen’ van twee zware quarks die volgens de theorie eigenlijk niet zouden mogen bestaan.
Lees het hele verhaal op de site van de VUB.
