Marcel ter Brake (TNW) ontving de Mendelssohn Award van de International Cryogenic Engineering Conference (ICEC), een van de hoogste internationale onderscheidingen op het gebied van cryogene techniek. De prijs bekroont zijn jarenlange en toonaangevende bijdrage aan onderzoek en innovatie op het gebied van technologie bij extreem lage temperaturen.
Ter Brake doet al meer dan 35 jaar onderzoek naar cryogene technologie en heeft gedurende zijn loopbaan verschillende nieuwe onderzoeksrichtingen helpen ontwikkelen. Aan het begin van zijn carrière werkte hij aan SQUID-gebaseerde neuromagnetometers: uiterst gevoelige meetinstrumenten waarmee zeer kleine magnetische signalen van het menselijk brein kunnen worden gemeten. Hij speelde daarnaast een belangrijke rol bij de totstandkoming van het Biomagnetic Center van de Universiteit Twente, een onderzoeksfaciliteit die nog altijd wordt gebruikt.
Na de ontdekking van hoge-temperatuur-supergeleiders in 1986 richtte Ter Brake zich op het combineren van compacte cryocoolers met zeer gevoelige supergeleidende apparatuur. Zijn onderzoek naar de koppeling van cryocoolers aan high-Tc SQUIDs legde mede de basis voor verdere ontwikkelingen op dit terrein.
Halverwege de jaren negentig startte Ter Brake een onderzoeksprogramma naar microcryocooling. Daarbij worden technieken uit de microsysteemtechnologie (MEMS) gebruikt om cryogene koelsystemen steeds verder te verkleinen, tot op micrometerschaal. Hij zette hiermee een onderzoeksrichting in gang ruim voordat microkoeling internationaal een belangrijk onderzoeksthema werd.
Het programma leverde onder meer nieuwe kennis op over stroming door microkanalen bij extreem lage temperaturen, warmtewisselaars en verstoppingsmechanismen in Joule-Thomson-microkoelers. Uiteindelijk werden geminiaturiseerde koelplatforms ontwikkeld waarmee temperaturen tot 30 kelvin kunnen worden bereikt.
Lees alle verdiensten van Ter Brake op de site van de UTwente.
