Tijdens de overstromingen van 2021 stijgt de stroomsnelheid bij Maastricht in twee dagen van 50 m3/s naar 3310 m3/s. 150 kilometer verderop, bij Lith in Noord-Brabant, is de rivier weer enigszins tot rust gekomen. Hoewel ze alleen in de uiterwaarden buiten haar oevers is getreden, ontsnappen bewoners van sommige tussenliggende plaatsen ternauwernood aan een overstroming.
Rijkswaterstaat gaat tijdens het hoogwater de snelstromende rivier op om de rivierbodem te peilen. Bovendien vliegen er helikopters met lasers over om het wateroppervlak minutieus in kaart te brengen. Ook onderzoeker Hermjan Barneveld en zijn collega’s gaan meteen aan de slag zodra de storm Bernd uitgeregend is. Er zijn diepe kuilen in de bodem te zien en grote zandduinen die zich door de rivier zijn verplaatst.
Hydroloog Hoitink: ‘Eerst spoelt de grindlaag weg. Juist op die plek was deze laag heel dun. Daaronder zat fijn zand, en toen dat eenmaal weg begon te spoelen, ging het heel snel.’ Uiteindelijk bleek dat de Maas in de paar dagen tijd evenveel zand en grind had verplaatst als normaal in 10 jaar.
Lees het hele bericht op de site van de WUR.
