Mensen verdelen hun tijd en energie over verschillende “vriendenkringen”. Meestal hebben mensen een binnenste kring die bestaat uit hechte vrienden en familie, gevolgd door steeds grotere en minder hechte cirkels van vrienden, verre vrienden, kennissen en relatieve vreemden. Het is lang onduidelijk geweest of dit patroon uniek is voor de mens, of ook voorkomt bij andere primaten.
Chimpansees en bonobo’s geven hun sociale relaties op een vergelijkbare manier vorm als mensen. Dat blijkt uit een nieuwe internationale studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit Utrecht en de Universidad Carlos III de Madrid. Het team analyseerde het vlooigedrag van de dieren en concludeerde dat beide apensoorten mensachtige sociale kringen hebben. De onderzoekers zagen ook verschillen tussen de twee soorten mensapen: chimpansees zijn selectiever in de keuze van hun vlooipartners, en worden dat steeds meer naarmate ze ouder worden, terwijl bonobo’s hun tijd meer evenredig verdelen.
“Onze resultaten suggereren dat de fundamentele regels die sociale relaties vormgeven soort-overschrijdend zijn,” zegt Van Leeuwen. “Dat laat een diepgewortelde evolutionaire continuïteit zien in de manier waarop complexe samenlevingen zijn georganiseerd.”
Lees het hele bericht op de site van de Universiteit Utrecht.
