Europa staat onder grote druk door de huidige geopolitieke spanningen. Hoogleraar Moderne Europese geschiedenis en politiek Theresa Kuhn ziet desondanks dat de Europese identiteit alleen maar sterker wordt. ‘Er ontstaat een besef dat we als Europese landen in hetzelfde schuitje zitten.’
‘In verschillende enquête-onderzoeken komt duidelijk naar voren dat inwoners zich de afgelopen jaren steeds sterker Europeaan voelen. Crises werken vaak versterkend voor het opbouwen van een collectieve identiteit. Zo zag je tijdens de coronacrisis een flinke groei, en ook nu, in turbulente politieke tijden, lijken mensen te beseffen dat de EU er niet voor niets is.’
Verandering in discours
Wat Kuhn ook merkt, is dat het discours over Europa verandert. ‘Zowel de mainstream politieke partijen als de radicaal-rechtse partijen praten nu anders over Europa,’ legt ze uit. ‘Radicaal-rechtse partijen waren eerder sterk eurosceptisch en pleitten voor een exit uit de Europese Unie, maar tegenwoordig hanteren ze een andere toon. Ze willen de Europese Unie van binnenuit veranderen en hervormen naar een nationalistisch ideaal.’
De verschuiving in het discours is voor Kuhn reden om zich als wetenschapper vaker in de media te profileren. ‘Ik schrik ervan als ik zie hoe de leuzen van radicale partijen simpelweg worden nagepraat en hoe nonchalant over de opkomst van dit sentiment wordt gedaan’, zegt Kuhn. ‘We leven in een tijd waarin het als wetenschapper ontzettend belangrijk is om je geluid te laten horen in de media. Ik zie het ook als een verantwoordelijkheid voor academici om je bevindingen duidelijk en interessant te communiceren en zo verbinding met een breder publiek te blijven zoeken.
Lees het hele bericht op de site van de UvA.
