In een klimaatkamer in de catacomben van gebouw Radix op de Wageningse campus kweekt Lucas van der Zee tomatenplanten. Tientallen plantjes in diverse stadia van ontwikkeling koesteren zich in het kunstmatige licht. Van der Zee gebruikt de losse bloemen om er – zonder plant – tomaten van te kweken. Louter door ze op suikerwater te zetten. Ook voor de ontwikkeling van die bloemen is geen plant meer nodig. Dat laat onderzoek van de Utrechtse promovendus Niels Peeters zien. Hij kweekt tomatenbloemen rechtstreeks uit cellen, afkomstig van de bloemstengels. Van der Zee en Peeters werken samen in het project Fruit of Knowledge, dat beoogt fruit te kweken uit delen van planten.
De voordelen van tomaten kweken zonder planten liggen voor de hand. Het systeem spaart ruimte, de kweek heeft weinig energie nodig, weinig kunstmest en bestrijdingsmiddelen en maar een fractie van het water dat planten gebruiken. In plaats van op licht groeit de tomaat op suikerwater.
Lees het hele bericht in Wageningen World, het magazine van de WUR.
