Hoe kunnen we voedsel blijven produceren en tegelijk slimmer omgaan met energie, water, voedingsstoffen en de schaarse ruimte? In Greenhouse in Transition kijken onderzoekers uit Nederland en de Verenigde Staten naar een duurzamere inrichting van kassen, efficiëntere teeltsystemen en het verbinden van kassen met de omgeving.
Leo Marcelis, hoogleraar Tuinbouw en Productfysiologie: “In het project kijken we naast energie ook naar aspecten als water en voedingsstoffen. Daar liggen nog veel kansen voor verdere verduurzaming, bijvoorbeeld door reststromen zoveel mogelijk opnieuw te gebruiken. Daarnaast zit aan duurzaamheid een sociale component. Zo is het niet overal even goed gesteld met de arbeidsomstandigheden. Met onze kennis kunnen we helpen die te verbeteren, bijvoorbeeld door te onderzoeken waar technologie zware of complexe arbeid kan overnemen.”
In het project richten de onderzoekers zich niet alleen op het verbeteren van bestaande systemen, maar ook op het ontwerpen van hele nieuwe typen kassen en teeltsystemen. Marcelis: “Misschien kunnen we bepaalde teelten anders inrichten, zoals de teelt van tomaat. Die plantjes kun je in het beginstadium ook in een vertical farm laten groeien, wanneer ze nog weinig licht nodig hebben. Pas na de opkweek verplaats je ze dan naar de kas, waar je ze verder laat groeien tot ze vruchten dragen. Op deze manier kun je meerdere oogsten per jaar doen. Ik ben erg benieuwd waar we op uit komen als we helemaal terug gaan naar de tekentafel. Maken we dan hele andere keuzes?”
