Namaakproducten uit kunststoffen zijn wereldwijd een enorm probleem. Maar hoe bewijs je dat het product geen goedkope imitatie is? UGent-onderzoekers ontwikkelden een onzichtbare moleculaire barcode die hoge temperaturen en zware industriële productieprocessen overleeft. Hun gepatenteerde doorbraak biedt een belangrijke oplossing in de strijd tegen namaakproducten en greenwashing.
Postdoctoraal onderzoeker Thibault Schutz en zijn collega’s ontwikkelden een moleculaire tag op basis van uiterst precies gemaakt polyamide. Die blijft zelfs leesbaar bij temperaturen boven 270°C, iets wat eerdere technieken niet konden aantonen.
Producenten van materialen waar veiligheid cruciaal is, zoals in de luchtvaart en de bouw, kunnen zo bewijzen dat hun product echt is. Op langere termijn kan dezelfde technologie controleren of claims over gerecycleerd plastic kloppen.
Tegen juli 2027 willen de onderzoekers het industriële potentieel van hun gepatenteerde technologie aantonen en zo de weg vrijmaken voor toekomstige commercialisering.
De volgende stap? Een techniek vinden om de code sneller en makkelijker uit te lezen. Dan maken namaakplastics en valse duurzaamheidsclaims geen kans meer.
Lees het hele verhaal op de site van Durf Denken van de UGent.
