Wat verandert er in de hersenen van mensen die zelfmoord plegen of willen plegen? Promovendus Lin Zhang onderzocht op moleculair niveau welk proces er in ons brein afspeelt bij zelfmoord. De hoop is dat dit een eerste stap is naar een medicijn of therapie om mensen met zelfmoordgedachten beter te kunnen helpen.
Elk jaar gaan meer dan 700.000 mensen dood door zelfmoord. Een van de meest voorkomende redenen in Westerse landen zijn psychiatrische aandoeningen zoals bipolaire stoornis, depressie en schizofrenie.
‘Ik heb onderzoek gedaan naar verschillende aspecten van moleculaire veranderingen in ons brein bij zelfdoding,’ vertelt Zhang, wiens project een samenwerking was tussen de UvA en het Nederlands Herseninstituut. Voor haar onderzoek maakte ze gebruik van hersenen die zijn gedoneerd voor wetenschappelijk onderzoek.
“Een van mijn conclusies is dat bij zelfmoord en depressie verschillende neurobiologische processen plaatsvinden in ons brein. Ook blijkt uit mijn onderzoek dat de processen die gerelateerd zijn aan zelfmoord en depressie in verschillende delen van het brein plaatsvinden. Genen die te maken hebben met zelfmoord zijn dus verbonden aan een bepaald deel van het brein.”
Lees het hele artikel op de site van de UvA.
