Depressie bij jongeren wordt vaak benaderd als een individueel probleem. Maar wie alleen naar het kind kijkt, mist een belangrijk deel van het verhaal, stelt promovenda Myrthe Veenman.
In haar proefschrift onderzocht Veenman hoe depressieve klachten samenhangen met de dynamiek in het gezin. Er kunnen daarin patronen ontstaan waarin ouder en kind elkaars gevoelens ongewild versterken. Uit het onderzoek blijkt ook dat ouders en jongeren dezelfde situatie vaak verschillend ervaren. Jongeren rapporteren meestal meer klachten dan hun ouders waarnemen.
Een opvallende bevinding was dat ouderlijke warmte soms samenhing met meer verdriet bij adolescenten. Dat lijkt contra-intuïtief, maar Veenman waarschuwt voor snelle conclusies. Het gaat om een correlatie, geen oorzakelijk verband. Het kan net zo goed zijn dat ouders warmer reageren wanneer hun kind al verdrietig is. ‘We weten niet wat eerst komt,’ zegt ze. ‘Het is goed mogelijk dat verdriet juist extra warmte oproept.’
Lees het hele bericht op de site van Leiden Universiteit.
