Historicus Ben Wubs (EUR) onderzoekt hoe de mode-industrie zo groot kon worden en waarom we ondanks zorgen over vervuiling en arbeidsomstandigheden toch massaal blijven kopen. In zijn onderzoek kijkt hij naar de ontwikkeling van de wereldwijde mode-industrie sinds 1850. “Mode is meer dan een normaal bedrijf. Het is ook cultuur, symboliek en identiteit. Iedereen doet op een bepaalde manier aan mode.”
Rond 1850 veranderde de kledingindustrie ingrijpend. Toen maakte de naaimachine het mogelijk om sneller en goedkoper kleding te produceren. Tegelijkertijd ontstonden wereldwijde handelsketens. Katoen uit de Verenigde Staten werd bijvoorbeeld verwerkt in fabrieken in Europa, waarna kleding over de hele wereld werd verkocht.
De lage prijzen in de modewereld zijn niet zonder gevolgen. Van slechte arbeidsomstandigheden tot overconsumptie. De industrie wordt vaak genoemd als een van de meest vervuilende ter wereld. Tegelijkertijd ziet Wubs dat bedrijven zich steeds meer presenteren als duurzaam. “Je ziet dat grote merken duurzaamheidsrapporten publiceren op hun website en hun productie proberen te verbeteren. Maar het blijft ingewikkeld. De concurrentie tussen de bedrijven onderling is enorm.”
Lees het hele verhaal op de site van de EUR.
