Waarom vormen menigten plotseling een rij, halen ze in of vormen ze een kluwen – en wat bepaalt dat ze wisselen van het ene naar het andere gedrag? Een ERC Synergy Grant van 9,4 miljoen euro, toegekend aan een team van sociaal psychologen en natuurkundigen uit Nederland en Duitsland, gaat deze vraag beantwoorden.
Het project, getiteld CrowdING, brengt drie vooraanstaande onderzoekers samen: sociaal psycholoog Tom Postmes van de Rijksuniversiteit Groningen, sociaal psycholoog Anna Sieben en natuurkundige Armin Seyfried. Sieben en Seyfried zijn beiden verbonden aan het Institute for Advanced Simulation van het Forschungszentrum Jülich en de Universiteit van Wuppertal.
“Het is bijzonder inspirerend om met dit team te werken,” zegt Postmes. “Jülich is een wereldleider op het gebied van onderzoek naar de fysica van menigten en Groningen is een wereldleider in sociaalwetenschappelijk onderzoek naar menigten. In dit project verbinden we twee vakgebieden die lange tijd naast elkaar bestonden maar zelden met elkaar in dialoog traden.”
Het project is gebaseerd op bestaande datasets: Jülich heeft ’s werelds grootste database van experimenten met menigten – tot nu toe meer dan 240, uitgevoerd in verschillende culturen. CrowdING zal veel nieuwe experimenten uitvoeren, met tot wel duizend deelnemers, van wie elke beweging nauwkeurig kan worden gevolgd.
Lees het hele stuk op de site van de RUG.
