Wat gebeurt er met de universele kinderrechten wanneer hun thuis een ‘de facto’-staat is – een politieke entiteit die alle kenmerken van een natie heeft, maar niet officieel erkend is? En wie draagt de wettelijke en morele verantwoordelijkheid voor deze kinderen wanneer er oorlog uitbreekt? Deze kwesties vormen de kern van het CHILD-WAR-project, dat wordt geleid door onderzoekers van de Faculty of Law van de Universiteit Maastricht. Het doel van het project is beleidsondersteuning en het beschermen van kinderen die in een juridisch en humanitair vacuüm leven.
In theorie zijn instrumenten zoals het VN-Verdrag inzake de rechten van het kind (UNCRC) van toepassing op kinderen over de hele wereld. In de praktijk schiet dit universaliteitsbeginsel vaak tekort, zegt Guleid Jama, projectmanager bij CHILD-WAR. De UNCRC monitort geen kinderen die in de facto-staten wonen. Dit betekent dat wanneer kinderen worden gedood of gewond of ontheemd raken, of wanneer hun onderwijs wordt verstoord door gewapende conflicten, er weinig mogelijkheden zijn voor internationale verantwoordingsplicht en hulp. Dit hiaat in de bescherming vormt voor Jama de belangrijkste motivatie voor zijn werk.
“Ik was erg teleurgesteld. Toen ik zag dat er op internationaal niveau geen verantwoording werd afgelegd voor mensenrechtenschendingen in de facto-staten, werd het me duidelijk dat we concrete manieren moesten zoeken om dit gemis aan te pakken, met specifieke aandacht voor de rechten van kinderen. Ik wil kennis bijdragen die het leven van mensen die in deze onmogelijke situaties terecht zijn gekomen, echt verbetert.”
Het twee jaar durende CHILD-WAR-project ging in januari 2025 van start met als doel deze kenniskloof te dichten. Het wordt gefinancierd via het SDG Scaling Grants-programma van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO); dit programma bevordert de praktische toepassing van onderzoeksresultaten om de Sustainable Development Goals (SDG’s) van de VN te realiseren.
Lees het hele bericht op de site van de Universiteit Maastricht.
