Organisatiepsycholoog Sanne Feenstra ontvangt een ERC Starting Grant van de European Research Council (ERC) voor haar onderzoek ‘From Impostor Syndrome to Impostor System: A Social Identity Approach to Impostorism in the Workplace’.
Met het onderzoek wil Sanne Feenstra het gangbare beeld van het imposter “syndroom” fundamenteel veranderen. “Niet langer staat de vraag centraal welke mensen zich een bedrieger voelen, maar vooral wanneer en waarom zulke gevoelens ontstaan. Mijn onderzoek moet blootleggen hoe de werkomgeving gevoelens van ‘impostorism’ veroorzaakt en carrièrekansen beïnvloedt,” aldus Feenstra.
Het imposterfenomeen verwijst naar de overtuiging dat anderen iemands capaciteiten overschatten. Ook mensen die aantoonbaar succesvol zijn, kunnen bang zijn dat zij uiteindelijk als een ‘bedrieger’ door de mand vallen. Tot nu toe is impostorism vooral benaderd als een individueel probleem. De term ‘impostersyndroom’ suggereert dat de oorzaak bij de persoon zelf ligt en dat de oplossing bijvoorbeeld gezocht moet worden in coaching, training of therapie.
Feenstra kiest bewust voor een andere invalshoek. Het uitgangspunt is dat impostorism niet alleen voortkomt uit persoonlijke kenmerken, maar ook een psychologische reactie kunnen zijn op de sociale en organisatorische omgeving. Zij bestudeert daarom onder meer welke rol negatieve stereotypen, selectieprocedures op basis van quota en de manier waarop leidinggevenden en collega’s mensen behandelen spelen bij het ontstaan van impostorism. Daarbij besteedt zij vooral aandacht aan de ervaringen van vrouwen en etnische minderheden, groepen die in veel organisaties nog altijd ondervertegenwoordigd zijn in hogere managementfuncties.
Lees het hele bericht op de site van de VU.
