Overstromingen, droogtes, bosbranden en voedseltekorten: veel communicatie over het milieu bevat apocalyptische boodschappen. Een voortdurende angst voor klimaatverandering kan ertoe leiden dat mensen gevoelloos en onverschillig worden, of vervallen in klimaatangst. Humor en satire kunnen echter helpen om de communicatie rond het milieu positief te houden en milieubewustzijn aan te moedigen, betoogt RUG-onderzoeker Massih Zekavat.
Zekavat heeft een achtergrond in de literatuur- en cultuurwetenschappen. ‘Ik moest mezelf de milieupsychologie en sociale psychologie eigen maken. Klimaatverandering is een zeer complex probleem, dus je hebt verschillende perspectieven nodig om het vraagstuk volledig te kunnen begrijpen’, legt hij uit. De onderzoeker past theorieën en methoden uit culturele en literatuurwetenschappen toe, om te begrijpen hoe taal wordt gebruikt.
‘Sommige problemen vallen niet op te lossen, zoals het verlies van dierbaren. Humor en satire kunnen ons helpen om met onze emoties om te gaan. Een voorbeeld daarvan is de aflevering van South Park over Osama Bin Laden na de aanslagen van 11 september. Een vergelijkbare reactie was te zien na de aanslag op het Franse satirische weekblad Charlie Hebdo’, legt Zekavat uit. De onderzoeker benadrukt ook het belang van humor en satire als het gaat om aanpassingsvermogen. Dit vermogen wordt gestuurd door sociale processen. Als individu kun je het systeem in repressieve regimes niet veranderen. Alle macht, geld en wapens zijn in de handen van slechts een paar mensen. Satire en humor kunnen individuele burgers echter wel helpen om zich aan te passen aan de situatie. Tijdens de Arabische Lente hebben we daar verschillende voorbeelden van gezien.’
Lees het hele stuk op de site van de RUG.
