Een overweldigende hoeveelheid wetenschappelijk bewijs toont aan dat de aarde gevaarlijk opwarmt door menselijk handelen. Ondanks decennia van kennis, vastgelegd in zes IPCC-rapporten, blijft de wereld falen om effectief te handelen. Volgens het boek Climate Obstruction: A Global Assessment komt dit niet enkel door technologische of politieke beperkingen, maar ook door doelbewuste pogingen om klimaatbeleid te vertragen of te blokkeren — wat de auteurs ‘klimaatobstructie’ noemen.
Het boek, samengesteld door het Climate Social Science Network (CSSN), bundelt het werk van 110 onderzoekers uit 31 landen. Het onderzoekt wie klimaatbeleid tegenwerkt, hoe dat gebeurt en in welke contexten — van 2015 (het Akkoord van Parijs) tot 2024. De hoofdstukken behandelen de obstructie door de fossiele industrie, nutsbedrijven, landbouw, mediabedrijven, extreemrechtse bewegingen en regeringen, evenals de rol van desinformatie via (sociale) media. Andere hoofdstukken bespreken obstructie op VN-niveau, in de Global South en bij klimaatadaptatie, en belichten de opkomst van rechtszaken en maatschappelijke tegenbewegingen.
Klimaatobstructie wordt gedefinieerd als bewuste acties die effectief klimaatbeleid vertragen of verhinderen, ondanks wetenschappelijke consensus over de noodzaak ervan. Sinds de jaren 1980, toen olielobby’s als de American Petroleum Institute het gevaar van opwarming bagatelliseerden, heeft zich een wereldwijd netwerk gevormd van bedrijven, denktanks, lobbygroepen, PR-bureaus en politici die twijfel zaaien en regelgeving afzwakken.
Hoewel ‘klimaatontkenning’ afneemt, is deze vervangen door ‘klimaatvertraging’: het uitstellen of afzwakken van maatregelen via greenwashing, overdreven technologische beloften en economische angstcampagnes. Obstructie is het sterkst bij machtige actoren — vooral fossiele brandstofbedrijven — maar vereist ook publieke aanvaarding via media en politiek.
Tegelijk groeit verzet: duizenden rechtszaken, strengere regelgeving en burgerbewegingen proberen deze obstructie bloot te leggen en te beperken. Toch blijft de uitdaging groot: klimaatobstructie is diep verweven met politieke en economische machtsstructuren wereldwijd.
Het boek is hier gratis te downloaden. Aan het CSSN-netwerk zijn Nederlandse en Belgische wetenschappers verbonden.
In Nederland kun je Climate Obstruction NL volgen, een onderzoeksnetwerk gewijd aan het analyseren, begrijpen en blootleggen van klimaatobstructie in Nederland.
