Dr. Ana Martins Costa ontwikkelde RenOx, een proof-of-concept voor een apparaat dat een kunstlong en -nier combineert in één compact apparaat. Haar innovatie, die ze afgelopen zomer verdedigde in haar proefschrift, zou een nieuwe stap kunnen betekenen in de behandeling van ernstig zieke patiënten.
Kunstmatige longsystemen, bekend als ECMO (extracorporale membraanoxygenatie), worden vaak gebruikt voor patiënten met ernstige longaandoeningen wanneer reguliere behandelingen falen. Maar bijna 70% van de patiënten die een kunstlong nodig hebben, lijden ook aan nierfalen. Hiervoor is meestal een tweede machine nodig voor continue nierondersteuning. “Het gebruik van twee aparte machines verhoogt zowel de risico’s als de kosten,” zegt Martins Costa. “RenOx is ontworpen om dat veiliger en eenvoudiger te maken.”
Om het RenOx prototype te testen, gebruikten de onderzoekers vol bloed van varkens. Dit soort testen is belangrijk omdat het een realistischer beeld geeft van de interactie van het apparaat met bloed. “Bloed van varkens lijkt erg op menselijk bloed. Het gebruik van volbloed met rode bloedcellen is essentieel om de gasuitwisseling met onze kunstmatige longapparaten nauwkeurig te meten,” legt Martins Costa uit. Deze tests hielpen het team om te evalueren hoe goed RenOx zuurstof aan het bloed kan toevoegen, kooldioxide kan verwijderen en afvalstoffen kan afvoeren.
Lees het hele bericht op de site van de UTwente.
