Vrouwen krijgen bijna twee keer zo vaak bijwerkingen van medicijnen als mannen. Dat komt doordat mannen en vrouwen medicatie anders verwerken, maar we nog niet begrijpen op welke manier. Aurélie Carlier gebruikt speciale computermodellen om dat te onderzoeken. Artsen schrijven namelijk toch dezelfde dosis voor.
Carlier gebruikt wiskunde om de effecten van medicijnen na te bootsen. “Je kunt het vergelijken met weersmodellen”, zegt Carlier. “Dat zijn wiskundige modellen die we gebruiken om het weer te voorspellen. Ik doe eigenlijk hetzelfde, alleen voorspel ik wat er in het lichaam gebeurt als iemand medicijnen inneemt. In mijn onderzoeksproject ontwikkel ik die modellen.”
“Tot aan de jaren negentig was het in klinische studies niet verplicht om medicijnen op beide seksen te testen”, legt Carlier uit. Vrouwen worden door hun menstruatiecyclus als variabeler en complexer gezien. Daardoor testten onderzoekers vroeger vaker op mannen. Carlier: “Het nadeel daarvan was dat ze ervan uitgingen dat mannen en vrouwen hetzelfde zouden reageren.”
Tegenwoordig is het wel verplicht om te testen op mannen en vrouwen. Toch ziet Carlier nog veel ruimte voor verbetering. “Het gebeurt pas redelijk laat in het proces”, zegt ze. “Klinisch onderzoek begint op celniveau en wordt daarna stap voor stap uitgebreid naar mannelijke en vrouwelijke proefpersonen. In mijn onderzoek probeer ik die verschillen juist vanaf het begin mee te nemen, want ook cellen zijn al mannelijk of vrouwelijk.”
Lees het hele bericht op de site van de Universiteit Maastricht.
