Ontwikkelingspsychologe Cathelijne Radstaake en biomedische wetenschapper Ricardo Kohn van het Donders Instituut aan de Radboud Universiteit onderzochten vijf vrouwen gedurende een hele menstruatiecyclus, dertig dagen lang, voor hun project Menstrual Mind en dat leverde een dataset op die uniek is in zijn soort. ‘We wilden weten: wat verandert er in het brein als emoties schommelen door de cyclus heen?’, vertelt Cathelijne. ‘Veel vrouwen zeggen dat ze zich vlak voor hun menstruatie anders voelen – emotioneler, prikkelbaarder. Maar wát er dan precies in het brein verandert, dat weten we nog nauwelijks.’
Het experiment leverde een gigantische hoeveelheid data op, waar Cathelijne en Ricardo nu een wetenschappelijk artikel over aan het schrijven zijn. Ricardo: ‘Maar het is zó veel, dat het voor twee mensen bijna niet te doen is om alles zelf te analyseren.’ Daarom willen ze iets nieuws proberen: een internationale data challenge.
‘We maken onze dataset openbaar en nodigen onderzoeksgroepen van over de hele wereld uit om de data te analyseren’, legt hij uit. ‘Wie de beste methode ontwikkelt, wint de challenge. Ze krijgen de kans om met deze unieke dataset te werken – en natuurlijk de credits voor de beste methode. Op deze manier brengen we een netwerk van onderzoekers bij elkaar waar we in de toekomst mee verder kunnen. Dat is ons doel.’
Lees het hele verhaal op de site van de Radboud Universiteit.
