Met de ‘Dutch Electrolyzer’ wil EIRES (Eindhoven Institue for Renewable Energy Systems) laten zien wat er nodig is om de energietransitie te versnellen. Bert Vreman, research professional bij Nobian en deeltijdhoogleraar bij de Power & Flow-groep van de faculteit Werktuigbouwkunde van de TU/e, legt de werktuigbouwkundige uitdagingen uit die gepaard gaan met het realiseren van kosteneffectieve elektrolyse op industriële schaal voor groene waterstofproductie.
Een ander probleem is dat het elektrolyseproces niet zo effectief is als het in theorie zou kunnen zijn. Dat is waar het EIRES-aandachtsgebied Engineering for Sustainable Energy Systems om de hoek komt kijken. ‘We concentreren ons op het verbeteren van de efficiëntie van het proces’, vertelt Vreman. De gasbellen die ontstaan, spelen hierbij een belangrijke rol, want als de vloeibare elektrolyt bellen bevat, kan de elektrische stroom er niet zo gemakkelijk doorheen. Maar deze bubbels zijn grotendeels terra incognita; veel fundamentele vragen staan nog open, legt Vreman uit. ‘Hoe zijn ze gevormd? Hoe bewegen ze langs de elektrode? Wat bepaalt hoe lang ze aan de elektrode blijven kleven, het oppervlak blokkeren en de activiteit effectief verminderen? Hoe groot worden ze en hoe beïnvloeden ze het vloeistofstromingsgedrag?’
Fascinerende speurtocht op de site van TUe.
