Noak, een spin-off die ontstaan is uit de samenwerking tussen imec en UHasselt binnen EnergyVille, haalt 5 miljoen euro op. Daarmee wil het bedrijf de ontwikkeling van zonnetechnologie op basis van perovskiet-silicium-tandemcellen opschalen en industrialiseren. Zonne-energie is de snelst groeiende hernieuwbare energiebron. Toch wordt het overgrote deel van de zonnepanelen die vandaag in Europa worden geplaatst, buiten Europa geproduceerd.
Om de klimaatdoelstellingen te halen, moet de wereldwijd geïnstalleerde capaciteit nog fors groeien: van zo’n 3 terawatt vandaag naar ongeveer 50 terawatt in 2050, en mogelijk 100 terawatt tegen het einde van de eeuw. De vraag is dus niet óf zonne-energie verder zal groeien, maar hoe we die groei zo efficiënt mogelijk kunnen realiseren, met zo weinig mogelijk grondstoffen.
Klassieke siliciumzonnecellen botsen daarbij op fundamentele limieten: ze kunnen maximaal zo’n 27 à 28 procent van het zonlicht omzetten in elektriciteit. Perovskiet biedt een antwoord op die uitdagingen. In combinatie met silicium, in zogenoemde tandemzonnecellen, kan perovskiet een groter deel van het zonnespectrum benutten. Zo worden rendementen van 30 tot 35 procent mogelijk.
Stabiliteit op lange termijn is een belangrijke uitdaging voor perovskiet-siliciumtandemtechnologie: cellen mogen niet degraderen onder invloed van vocht, licht of warmte. Waar veel stabiliteitsclaims gebaseerd zijn op tests in het labo, hebben imec en UHasselt de technologie gedurende vijf jaar buiten getest op meer dan tien locaties in Azië, Europa en Noord-Amerika. Daarbij werden de zonnecellen blootgesteld aan uiteenlopende omstandigheden, van intense zon en extreme hitte tot hevige regen en temperaturen onder het vriespunt.
Lees het hele bericht op de site van de UHasselt.
