Drones die over je hoofd vliegen met medicijnen, bloedzakjes en orgaandonaties: het kan al. Maar doordat er veel veiligheidsrisico’s, economische en juridische belemmeringen kleven aan dronevluchten, gebeurt dat in de praktijk nog niet voor grote afstanden. Het gezamenlijke Belgische Nederlandse project BeNeDrone heeft onlangs een grote Europese subsidie van Interreg Vlaanderen Nederland binnengehaald, die aan de hand van data science en virtual reality simulaties onderzoekt wat de medische en economische voordelen zijn bij het gebruik van medische drones. Een gesprek met prof. Max Louwerse, Cognitieve Psychologie en Kunstmatige Intelligentie aan Tilburg University en projectleider bij Maastricht University.
‘Wie in Nederland een drone buiten wil laten vliegen boven een bepaalde hoogte over grotere afstanden, heeft daarvoor een vergunning nodig. Dat heeft allemaal te maken met het garanderen van de veiligheid van het verkeer in de lucht en op de weg. Die drones moeten binnen zicht vliegen: je moet hem kunnen blijven zien. In de VS worden drones al meer gebruikt, maar dat is mogelijk omdat er grote gebieden minder dichtbevolkt en bebouwd zijn. Bij ons gebeurt dat nog nauwelijks’, legt Louwerse uit.
Door virtuele oefenomgevingen kunnen medische professionals, beleidsmakers en luchtvaartinstanties voorbereid worden op gebruik van drones. ‘Er is gekozen voor simulatie hier in het zuiden, omdat het een gebied is waar veel ‘problemen’ samenkomen: landgrenzen, havens, steden, zee, allemaal hobbels die regelgeving voor drones moeten nemen.’
Met een simulator in de grote VR ruimte van het DAF Technology Lab van de universiteit, worden de drones getest op de routes die ze in de werkelijke wereld (nog) niet mogen vliegen. Verschillende parameters worden ingesteld worden in een data science dashboard, waarna kan worden berekend of de drones via alternatieve routes hun doel kunnen bereiken. Misschien wel boven akkerland, maar niet boven steden of over snelwegen? Daarvoor is dan wel andere wet- en regelgeving nodig en het BeNeDrone project dient dan ook ter voorbereiding.
Lees het hele bericht op de site van Tilburg Universiteit.
