We moeten heel hard aan technologische oplossingen werken om energie duurzaam op te wekken en CO2 zo goedkoop mogelijk uit de atmosfeer te halen. (…) Het probleem is vooral economisch: er is geen markt om deze technologie te ontwikkelen want er is geen prikkel voor bedrijven om de prijs te betalen die het vandaag de dag kost om CO2 uit de atmosfeer te halen: de huidige prijs van ‘direct air capture‘ is ongeveer $1000 per ton CO2, terwijl de huidige prijs voor emissies ongeveer $100 per ton is. Nieuwe technologie moet er dus in eerste instantie op gericht zijn om de prijs van CO2 verwijdering zo laag mogelijk te maken, lager dan de kosten om uit te stoten.
Mijn bedrijf CuspAI werkt mee aan het behalen van die doelstelling door het verbeteren van de materialen die CO2 uit de atmosfeer kunnen filteren. CuspAI ontwerpt nieuwe materialen met een platform dat effectief zoekt in de ruimte van alle mogelijke materialen met gewenste eigenschappen. We genereren moleculen in een computer zoals we tegenwoordig plaatjes genereren met AI. Vervolgens evalueren we die materialen via met AI versnelde chemische simulaties. En uiteindelijk verifiëren we deze eigenschappen in een lab. En alles wordt aangestuurd door een AI-agent.
We moeten echt groot leren denken. Kunnen we enorme stukken woestijn overdekken met zonnecellen om de grond eronder te ontwikkelen voor landbouw terwijl de opgewekte energie wordt gebruikt om CO2 uit de atmosfeer te halen? Kunnen we CO2 vervolgens vastleggen in bakstenen of cement, of er met behulp van waterstof weer nieuwe synthetische brandstof van maken? Er zijn oneindig veel prachtige technologische oplossingen denkbaar, maar de creatieve krachten worden pas echt gekatalyseerd als de markt zich ontwikkelt en het kapitaal vrij komt.
Het wordt een race tegen de klok: hoe snel kunnen technologie, politiek en kapitaal samenwerken om duurzame energie en CO2 reductie commercieel winstgevend te maken? Als we dat economische omslagpunt bereiken voordat het klimaat zijn eigen onomkeerbare kantelpunten bereikt, is er nog hoop.
Lees het hele antwoord van Max Welling hier, alsmede alle 140 andere antwoorden.
