Kinderen die pediatrische implantaten krijgen, kunnen later in hun leven ernstige complicaties ondervinden, omdat typische implantaten niet met hen meegroeien. Onder leiding van Gábor Závodszky, universitair docent Computational Biomedicine aan de UvA, en in een nieuw onderzoeksproject van de UvA Molecular and Materials Design Technology hub, ontwerpen onderzoekers een kunstmatig bloedvat met de bijzondere eigenschap dat het uitzet in plaats van krimpt wanneer het wordt uitgerekt.
Om het implantaat te maken, gebruiken de onderzoekers zogeheten auxetische materialen. Die hebben een eigenschap die tegen je gevoel ingaat: als je ze in één richting uitrekt, worden ze in de andere richting juist breder in plaats van smaller. Daardoor wordt een cilindervormig implantaat van dit materiaal groter in straal wanneer het wordt uitgerekt. Als deze uitzetting precies overeenkomt met de groei van de patiënt in alle richtingen, hoeft het implantaat later niet te worden vervangen.
Een belangrijke uitdaging van dit onderzoeksproject is het vinden van een implantaatontwerp dat precies aansluit op de groei van een patiënt in alle richtingen. Voor complexe geometrieën worden de benodigde berekeningen zeer moeilijk, waardoor computationeel ontwerp een cruciaal onderdeel van het project is.
Lees het hele verhaal op de site van de UvA.
