Gerichte aanpassingen aan gebouwen en stedelijke ruimte kunnen de impact van extreme hitte aanzienlijk beperken. Dat blijkt uit nieuw onderzoek van KU Leuven. Vooral zogenaamde ‘koele daken’ — daken die zonnestraling weerkaatsen in plaats van absorberen — zijn bijzonder effectief. In Brussel hadden ze tijdens de hittegolf van juli 2019 mogelijk tot een kwart van de hittegerelateerde overlijdens kunnen voorkomen.
Wetenschappers van KU Leuven, Sciensano, VITO en University College London onderzochten hoe Belgische steden zich beter kunnen aanpassen aan dergelijke extreme weersomstandigheden. Een van de onderzochte ingrepen is het gebruik van ‘koele daken’. Dat zijn daken die bewust lichter of reflecterender worden gemaakt, bijvoorbeeld door een witte of lichtgekleurde dakbedekking, speciale coatings of specifieke materialen die zonnestraling weerkaatsen. Waar klassieke, donkere daken zonnestraling absorberen en sterk opwarmen, kaatsen koele daken een groot deel van die straling terug. Daardoor slaan gebouwen minder warmte op en warmt ook de omliggende lucht minder sterk op. Wanneer koele daken op grote schaal worden toegepast — bijvoorbeeld over volledige wijken of steden — kan dat leiden tot temperatuurdalingen in de buitenlucht, vooral tijdens hete, wolkenloze zomerdagen.
Met behulp van een hoog resolutie (1 km) klimaatmodel simuleerden de onderzoekers hoe Belgische steden zouden reageren op verschillende aanpassingsstrategieën tijdens de hittegolf van juli 2019. Daarbij hielden ze rekening met verschillen in bebouwingsdichtheid, stedelijke structuur en bevolkingsspreiding.
“Uit de simulaties blijkt dat koele daken vooral de maximale dagtemperaturen verlagen,” zegt Fien Serras. “Gemiddeld daalde de luchttemperatuur in stedelijke gebieden met iets meer dan 2 graden Celsius, met nog grotere effecten in dichtbebouwde stadscentra waar veel dakoppervlak aanwezig is.”
Lees het hele verhaal op de site van de KU Leuven.
